Komputer
Komputer
adalah alat yang dipakai untuk mengolah data menurut prosedur yang telah
dirumuskan. Kata computer semula
dipergunakan untuk menggambarkan orang yang pekerjaannya melakukan perhitungan
aritmatika, dengan atau tanpa alat bantu, tetapi arti kata ini kemudian
dipindahkan kepada mesin itu sendiri. Asal mulanya, pengolahan informasi hampir
ekslusif berhubungan dengan masalah aritmatika, tetapi komputer modern dipakai
untuk banyak tugas yang tidak behubungan dengan matematika.
Dalam
arti seperti itu terdapat alata seperti slide
rule, jenis kalkulator mekanik mulai dari abakus dan seterusnya, sampai
semua komputer elektronik yang kontemporer. Istilah lebih baik yang cocok untuk
arti luas seperti “komputer” adalah yang “mengolah informasi” atau “sistem
pengolahan informasi”. Selama bertahun – tahun sudah ada beberapa arti yang
berbeda dalam kata “komputer”, dan beberapa kata yang berbeda tersebut sekarang
disebut sebagai komputer.
Kata
computer secara umum pernah
dipergunakan untuk mendefinisikan orang yang melakukan perhitungan aritmatika,
dengan atau tanpa mesin pembantu. Menurut Barnhart
Concise Dictionary of Etymology, kata
tersebut digunakan dalm bahasa Inggris pada tahun 1664 sebagai kata untuk “orang
yang menghitutung” kemudian menjelang 1897 juga digunakan sebagai “alat hitung
mekanis”. Selama perang dunia II kata tersebut menunjuk kepada para pekerja
wanita Amerika Serikat dan Inggris yang pekerjaannya mengitung jalan artileri
perang dengan mesin hitung.
Charles Babbage
mendesain sala satu mesin hitung pertama yang disebut mesin analitikal. Selain
itu, berbagai alat mesin sederhana seperti slide
rule juga sudah dikatakan sebagai komputer.